2025年のある日の事、SmartHRが公開した「チンパンジーが配属されたらどうマネジメントするか」という記事が炎上し、取り下げと謝罪に至る出来事がありました。
タイトルだけ見るとユーモラスな寓話のようですが、実際には「マネジメントとは何か」を考えさせる内容でした。
私はこの記事を読みながら、比喩の受け取り方の多様性について改めて考えさせられました。
記事が伝えたかったメッセージ
記事の中でチンパンジーは「予期せぬ大問題」の象徴として描かれています。
主人公であるエンジニアリングマネージャーは、突如として投資家のペットであるチンパンジーをチームに配属されるという異常事態に直面します。
物語は「失敗した場合」と「適切にマネジメントした場合」の二つのシナリオで展開されます。
- 失敗シナリオでは、問題を放置した結果、チームは崩壊し会社も倒産する
- 成功シナリオでは、社長へのエスカレーションや部門横断の対応により、環境が整備され、組織は安定する
ここで示されているのは、
マネジメントとは目の前の業務を管理することではなく、組織が成果を生み出せる状態を整えることだ
というメッセージです。
そして、その状態が整えば、広報部がパンジくんを動画化してバズらせるなど、副次的な成果が生まれることもある。
これは主人公の直接的な成果ではありませんが、適切なマネジメントが土台を作ったからこそ起きた出来事です。
それでも炎上したのはなぜか
しかし、この記事は「無能な人材をチンパンジーに例えている」と受け取った一部の読者によって批判され、炎上しました。
私自身はそのような発想がなかったので、むしろ「そういう受け取り方もあるのか」と新鮮に感じました。
ただ、心理学的に見ると、この反応にはいくつかの背景があります。
- 投影：自分の不安や経験を比喩に重ねてしまう
- 同一化：比喩を自分や身近な人に引き寄せてしまう
- 文脈の影響：職場という舞台が「誰かを指している」と連想させる
- 動物の距離感：チンパンジーは人間に近いため、比喩が人間に直結しやすい
つまり、記事の意図とは別に、受け手の経験や感情が比喩に強く反応してしまったわけです。
なぜ仕事猫では炎上しないのか
対照的に、仕事猫のようなキャラクターは炎上しません。
その理由はシンプルで、
- 猫は人間から遠い存在である
- キャラクター化されており、誰かを揶揄する文脈になりにくい
という「心理的距離」があるからです。
比喩に使う対象が人間に近いほど、受け手は「自分のことだ」と感じやすくなります。
今回の炎上は、まさにその距離感の問題が表面化した例だといえます。
比喩の力とリスク
今回の出来事は、比喩が持つ二つの側面を鮮やかに示しています。
- 力：強烈な比喩は読者に深い理解や気づきをもたらす
- リスク：受け手の経験や不安を刺激し、意図しない誤解を生む
SmartHRの記事は、この両面が同時に現れたケースでした。
多様な受け取り方がある世界の面白さ
私にとって興味深かったのは、
自分には全くなかった発想が、他の誰かには強烈に刺さる
という事実です。
比喩は人によって全く違う意味を持ちます。
それは誤解を生むこともありますが、同時に世界の多様性を映し出す現象でもあります。
今回の炎上は、比喩の距離感や受け手の心理を考える良いきっかけになりました。
そして、物語や文章を書くときにも、この「距離感の設計」はとても重要なのだと改めて感じました。
